Klassifikazzjoni waħda importanti tal-plastik hija bil-permanenza jew l-impermanenza tal-forma tagħhom, jew jekk humiex: termoplastiċi jew polimeri li jsaħħnu t-termostat. Thermoplastics huma l-plastiks li, meta msaħħna, ma jgħaddux minn tibdil kimiku fil-kompożizzjoni tagħhom u għalhekk jistgħu jiġu ffurmati mill-ġdid u mill-ġdid. Eżempji jinkludu: polyethylene (PE), polypropylene (PP), polystyrene (PS) u polyvinyl chloride (PVC). Termoplastiċi komuni jvarjaw minn 20,000 sa 500,000 amu, filwaqt li thermosets huma preżunti li għandhom piż molekulari infinit.
Thermosets, jew polimeri li jsaħħnu t-termos, jistgħu jdubu u jieħdu forma darba biss: wara li jkunu ssolidifikaw, jibqgħu solidi. Fil-proċess tat-termosetting, isseħħ reazzjoni kimika li hija irriversibbli. Il-vulkanizzazzjoni tal-gomma hija eżempju ta 'proċess ta' termosetting: qabel it-tisħin bil-kubrit, il-polyisoprene huwa materjal tat-tingaġġ u ħafif; wara l-vulkanizzazzjoni, il-prodott huwa riġidu u mhux marbut.